Превращение победы в поражение

Подумайте об этом, как об обратном чуде. Семнадцать лет американской войны в этом веке, ведущейся войсками, которым, как считалось в 2001, не было равных на планете, и почти всегда эти войны велись без врагов. Итак, возможно ли месяц за месяцем, год за годом превращать будущую окончательную победу столь постоянное реальное поражение (и распространяя террористические движения)? Поскольку я прочёл на эту тему недавнюю статью подполковника ВВС в отставке и историка Уильма Астора, я должен признать, что испытал некий трепет. На самом деле, задумался я, не могло бы это быть — в историческом контексте — единственной в своем роде ситуацией.

Была ли когда-либо имперская держава якобы в расцвете славы, которая оказалась столь не способна эффективно применять свои войска и политическую силу в глобальном масштабе с целью достижения своих целей? В период расцвета Римская Империя, различные китайские династии и колониальные европейские державы, какими бы жестокими они ни были, в целом оказались вполне способными навязать свою волю и желания за пределами собственных рубежей и даже в относительно отдалённых частях планеты (по крайней мере, временно). На самом деле в годы холодной войны — вспомните Иран в 1953-м, Гватемалу в 1954-м или Чили 11 сентября 1973-го — США оказались не менее на это способны, зачастую столь же жестокими методами.